Спаниель – обаятельная охотничья собака-компаньон с выразительными глазами и шелковистыми ушами. По классификации FCI спаниели относятся к группе подружейных собак, включая такие популярные породы как кокер-спаниель (английский и американский), спрингер-спаниель, кламбер-спаниель и другие. Эти собаки были выведены в Англии для охоты на пернатую дичь, но сегодня чаще становятся любимцами семьи.
Размеры.
Размеры спаниелей варьируются в зависимости от породы. Кокеры достигают 36-41 см в холке при весе 10-15 кг, более крупные спрингеры – до 51 см и 20-25 кг. Все спаниели компактны и пропорционально сложены, сохраняя гармоничные охотничьи формы.
Конституция.
У спаниелей крепкое телосложение с хорошо развитой мускулатурой. Голова благородных линий с выразительными умными глазами и характерными длинными ушами, покрытыми шелковистой шерстью. Спина прямая, хвост обычно купируется (хотя в некоторых странах это запрещено), лапы сильные с перепонками между пальцами.
Психика, характер.
Спаниель – это воплощение жизнерадостности и дружелюбия. Он умный, преданный, общительный и совершенно лишен агрессии. Эти собаки обожают детей, прекрасно уживаются с другими животными и готовы участвовать во всех семейных делах. Однако без должного воспитания могут проявлять упрямство.
Шерсть.
Визитная карточка спаниелей – их роскошная шерсть: шелковистая, с легкой волной или кудряшками. На ушах, груди, животе и лапах образуются красивые очесы. Подшерсток мягкий и плотный, отлично защищающий от непогоды. У разных пород шерстный покров имеет свои особенности.
Окрас.
Стандарты допускают разнообразные окрасы: однотонные (черный, рыжий, шоколадный), двухцветные (черно-белый, печеночно-белый) и трехцветные. Особенно эффектны пятнистые и чалые окрасы у английских спрингер-спаниелей.
Уход.
Шерсть спаниеля требует регулярного ухода. Выставочных собак триммингуют вручную, домашних питомцев обычно стригут машинкой. Особое внимание уделяют длинным ушам – их нужно ежедневно проверять и чистить. Купают спаниелей раз в 2-3 недели с использованием специальных шампуней.
Разновидности.
Кроме известных кокеров и спрингеров, существуют редкие породы спаниелей: кламбер (тяжелый и флегматичный), филд (выносливый рабочий), суссекс (золотисто-печеночного окраса). В России популярен русский охотничий спаниель – неприхотливый и выносливый.
Спаниели – идеальные компаньоны для активных людей. Они прекрасно адаптируются к городской жизни, но нуждаются в длительных прогулках. Их обаяние и преданность делают этих собак одними из самых популярных в мире. И пусть вам придется ухаживать за их шерстью, любовь этих веселых "охотников" с лихвой окупит все хлопоты.